作者：chlchll
2024/09/03发表于第一会所
是否首发：是
字数：12399字
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梅迪纳算不上一座豪华的城堡，比起居住，它更应该说是一座功能完备的军事要塞。
梅迪纳城是通往北方纳瓦拉王国，以及东部阿拉贡王国的必经之路之一。而梅迪纳城堡则位于一座陡峭、易守的山丘之上，从这里一直控制着穿越半岛中心的交通路线。城堡背后紧挨着一片陡峭的断崖，有些城堡的建筑直接就建在断崖半腰突出的石岩上，连城墙的一半都是与断崖连在一起的。
这样的一座城堡，就是易守难攻的重镇。
而随着伊莎贝拉与费尔南多的那场世纪婚礼，这里已经不再驻扎有王国的士兵。它被分封给了梅迪纳伯爵，作为女王的封臣管理此地。
这座城市以城堡和宫殿而闻名，尤其是那座罗马拱门，它被认为是古罗马城墙的一部分，它表明着在一千多年前，这里是罗马统治的领土。 【注1】
伊比利亚硝烟弥漫的历史，让整座梅迪纳城看上去就像个巨大的兵营。不但由石头建成的房子异常结实，而且城墙也高大而坚固，上面甚至没有任何窗户或空洞，只有大门可以打开。
这样做的好处是这座城堡的防御极其优渥，坏处就是这座城市就这么被束缚起来，几百年过去了始终没有再扩大规模。
而这座城市在朝阳升起的光芒中，迎来了又一个普通而喧闹的早晨。
昨天幸运地没有下大雪，这让城里的街道没那么泥泞而难行。当已经做完早祈祷的修士们终于走上大街，购买那些他们可能一用就是两个月的日常物品的时候，整座城市都已经苏醒了过来。
伴着冬天的寒冷和萧瑟的，是如火如荼般忙碌奔走的商人和那些想尽快找到份活计好过日子的平民。
踏过街道两边已经结冰的肮脏阴沟，几个头上戴着护耳帽，全身哆嗦成一团的市民在人群里穿梭着，他们可能是一些从彻夜不眠的下等小酒馆里出来的脚夫。而另一些低着头正躲闪着巡逻护卫的，则是些刚刚交易完一笔逃税生意的私商。
城防军队长马丁懒洋洋的带着自己的几个手下在街道上走着。
梅迪纳城防军是由驻扎在梅迪纳的王军改编而来，原先是为了防备阿拉贡和纳瓦拉王国而建立的。但随着两国逐渐结成同盟，这支失去了作用的军队很快就陷入了荒废怠战，除了收税和维持治安以外什么都做不了。
但马丁对于城防队长的薪水心满意足，而且他还因为最近娶了个有钱的寡妇小日子过的更舒心了。
虽然不少梅迪纳人都知道，这个城防队长经常到城外的一个村子里和某个年轻女孩“探讨人生”到三根半夜，不过人们除了在茶余饭后用他这段风流轶事解闷之外，倒是都对这个为人还算公允的队长没有什么恶意。
正在心里想着晚上要不要去情人那里放松一下的城防队长突然注意到，就在前面不远处的一条小巷子口，有几个人正夹着一个老人向巷子里走去。而被架着的那人不知是因为昏迷还是怎么，整个人软绵绵地拖曳着双腿，任由对方架着向巷子里走去。
“喂！怎么回事？”
就在马丁想着是不是应该去叫点人手的时候，另一个年轻一些的城防军士兵也看到了那几个人，立刻大呼小叫地就追了上去。
冒失的蠢货！马丁心里暗骂一声，有些恼怒地跟了上去。这个年轻人是他家里的一个远房亲戚，被送到他身边谋了个职位。人还算听话，就是有点笨手笨脚，还有点莽撞。
就像现在这个时候。
他按着腰间的佩剑，小跑着跟在那个年轻人的身后走进了小巷。
这条小巷并不很深，马丁甚至知道前面拐角后面是条死路，所以他很快就放轻了脚步，慢悠悠地拔出佩剑拐过墙角。
随后他就看到那几个强壮的身影正一字横排站在拐角墙下等着他，其中就包括那个被架住的老人。
圈套？
马丁的心头立刻一阵恐惧，可正当他要高声呼喊时，那个年轻士兵突然转身，手中的匕首狠狠地刺进了队长的胸口，另一只手则用力地捂住了他的嘴巴。
“好了，现在最后的麻烦也解决了。”那个马丁的“远房亲戚”用力一拽，拔出手中的匕首，随后走到那个伪装被绑架的人面前低头行礼：
“菲歇大师，现在梅迪纳的大门属于您了。现在城里所有的关键位置全部安插上了我们的人，只要一声令下，随时就能控制这座城市。”
“别急，我们必须隐蔽地完成这件事。”奥尔良公爵的宫廷教师，纪尧姆·菲歇整了整身上的衣服，用法语说道，“奥尔良公爵需要梅迪纳，但不需要一座空空荡荡的梅迪纳。明白吗？”
“明白了。”
说到这儿，这个人把手按在胸口的十字架上发出一声低呼：“上帝保佑法兰西与纳瓦拉，公爵万岁。”
“公爵万岁。”
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阿尔弗雷德和芙蕾雅并肩站在床前，看着躺在床上，依然保持着昏迷的父亲。
阿尔弗雷德的手里拿着一份文件，那上面密密麻麻地写满了东西，不过因为文件落款一片空白，所以只要没有签字，这份文件就毫无意义。
而在两人的旁边，一身黑衣的奥尔良公爵路易，正慢悠悠地转着圈。
虽然这位法国贵族的长相英俊，谈吐优雅，但阿尔弗雷德却很清楚地知道这张皮囊下是何等可怕而残忍的灵魂。
“你最好动作快一点。”路易看向阿尔弗雷德，“你耽误我们的时间已经很多了，别忘了，你那个私生子弟弟正在给我们找麻烦。”
奥尔良公爵的心情并没有他表面上看起来那么悠闲。事实上，那个安盖特的亚历山大，可算不上一个安分的家伙。
组建军队、清剿盗匪……显而易见的是，那个私生子正在试图和梅迪纳争夺伯国的话语权，这是公爵所不能容忍的。
“如果你下不定决心，那就让我帮你。”
路易说着就要夺走阿尔弗雷德手上的文件，却被对方用力地挡住。
“不要！”阿尔弗雷德愤怒地低吼着，可随后，他的声调顿时变得哀求而无力，“求求你，放过我父亲，他已经老了……”
话音未落，旁边的芙蕾雅立刻伸手夺走了阿尔弗雷德手中的文件。在阿尔弗雷德发出惊呼之前，就伸手抓住伯爵的衣领，用力一扯，露出了他挂在脖子上用金链穿着的一个硕大的厚实指环。
“老东西，早该咽气了。”
安苏雷斯家的小姐嘴里吐出恶毒的话语，看着围绕指环刻着的一圈手写字迹的签名，她在旁边的印鉴泥上抹了一下，然后把指环用力狠狠的按了下去！
路易长长的吐出口气，到了这时他才觉得之前所做的一切终于有了回报，想到虽然中间多少遇到了些麻烦，可终于完成了这个计划，他欣喜地抬手在胸前划了个十字。
“上帝保佑，美丽的小姐，你的决定太正确了，”他从芙蕾雅手指下慢慢的抽动文件，感觉到阿尔弗雷德似乎依旧不甘的视线，他低声说道：
“想想看，你马上就会是纳瓦拉亲王了。你的妹妹将会嫁给一位王子。何况伊莎贝拉迟早会对你们这些贵族下手，到时候你觉得谁会为了你们去得罪女王？主教们吗？”
阿尔弗雷德顿时觉得胸口有些发重，他喘了口气想让自己平静下来，可这没有用，那种沉重压得他越来越难受。
他知道路易是对的。几乎所有贵族都知道，女王一直在致力于削弱王国境内的旧贵族势力，而随着女王统帅的再征服运动一路高歌猛进，收复伊比利亚似乎近在眼前。
一旦女王收复了伊比利亚半岛，那意味着这片土地上再无人可以阻挡女王的屠刀。
尽管是卡斯蒂利亚最古老的家族之一，但安苏雷斯家的荣耀却早在这许多年的动荡中悄然殆尽，剩下的就只有对多年前那些光荣的追忆。
偏偏梅迪纳伯爵是个女王的坚定支持者，为此甚至不惜主动分割了自己的领地！
所以他才会选择和奥尔良公爵合作，并签署那份至关重要的文件。
所谓将领地献给梵蒂冈只是个幌子，那份文件上最关键的内容是：阿尔弗雷德·安苏雷斯自愿放弃梅迪纳伯爵领的继承权，进入教会担任圣职，同时芙蕾雅·安苏雷斯成为领地的继承人，并宣布一份联姻有效。
联姻的一方是芙蕾雅本人，另一方则是纳瓦拉女王卡塔利娜的第三个儿子，胡安王子。
纳瓦拉王国，矮人之国，横跨比利牛斯山脉的南北。在它最鼎盛的时候，矮人们凭借着先进的冶炼工艺，疆域一度抵达与占领伊比利亚半岛的魔族最北端的领土向接壤的地方。
那时候的纳瓦拉王国甚至完全不把几经流亡，已经几乎没有落脚之地卡斯蒂利亚放在眼中。
只可惜这个辉煌并没有维持多久，随着纳瓦拉的迅速衰落和卡斯蒂利亚再次崛起，双方的强弱地位不但迅速交换变化，到了后来更是已经到了完全不成对手的地步。
特别是在最近这几十年，随着伊比利亚双王对纳瓦拉王国采取了商业封锁的策略，尤其是纳瓦拉王国最重要的矿产地毕尔巴鄂落入卡斯蒂利亚手中，本就因为贫瘠而不得了依赖出口铁器换取粮食的纳瓦拉王国更是雪上加霜。
为此，纳瓦拉女王卡塔琳娜不惜与法国贵族让·阿尔布雷结婚，希望以此得到法国人的帮助。
而那位让·阿尔布雷，或者纳瓦拉的胡安三世，是路易的表亲。
但东西横贯整个纳瓦拉王国的比利牛斯山脉，不但占据了这个王国三分之一的土地，更让整个王国被分成了上下两部分。
多年以来，上纳瓦拉一直被阿拉贡所控制。法国人一直难以将手伸过比利牛斯山脉，影响到位于南麓的王国首都潘普洛纳。
因此奥尔良公爵选择了梅迪纳，将这里作为纳瓦拉王国对抗双王夫妇的踏板。
至于让芙蕾雅继承领地，则是出于一条古老的贵族习惯法——
一个有正式爵位的贵族女子，必须按照上帝的意志自己选择丈夫。
这种甚至近似某些异教时代的骑士习惯法在多年的尘封之下早已被人忘记。路易自己也是在翻阅了大量资料后，才找到了这条合法将梅迪纳并入纳瓦拉王国的条文。
梅迪纳虽然贫瘠，却有着一座极易开采的天然煤矿，同时有数条主要的商路途径此处，并连接阿拉贡的产粮区，埃布罗河谷。
煤矿可以增加收入，而有商路就可以通过走私商人从埃布罗河谷进口粮食——阿拉贡的精灵们一直在干着这种走私生意——这些都足以让纳瓦拉获得喘息之机。
忙于南方战事的卡斯蒂利亚无暇顾及这个北方的小小王国，女王也不会为了一小块伯爵领将精锐的王军和骑士团从南方调回。单靠阿拉贡的军队，要在比利牛斯的群山里和彪悍的矮人们打仗也不是一件容易的事情。
条文也好律法也好，不过是借口。真正阻止两国吞并纳瓦拉的，是在比利牛斯山脉另一侧虎视眈眈的法国人。
除此之外，路易还有另一个重要的目的。
他知道法王查理八世正在积极筹划一场对意大利的远征。但是在西西里晚祷战争之后，阿拉贡王室就牢牢地控制着西西里岛，而那不勒斯王国也由阿拉贡王室的支系统治。
查理不希望阿拉贡人干涉意大利战争，因此试图通过纳瓦拉和梅迪纳，给那对双王夫妇找点麻烦。
所以路易不惜暴露自己撒旦教团成员的身份，也要利用教团的力量进入卡斯蒂利亚，甚至在埃尔曼佐隐藏一支军队。
“那么，尊敬的梅迪纳女伯爵阁下，请允许我暂行告退。”公爵施施然地朝芙蕾雅行了一礼，甚至装模作样地吻了吻她的手背，随后推出了房间。
阿尔弗雷德沉默地看着昏迷中的伯爵，片刻后，转向他的妹妹，刚要开口，就被对方的眼神堵了回去。
“我知道你在想什么，哥哥。”她低声说道，“但你别忘了，父亲到最后也没有忘记那个女人不是吗？我甚至怀疑他的心里除了大哥和那对私生子之外，还有没有我们的位置。”
阿尔弗雷德张了张嘴，却不知道该如何反驳。
一直以来都是这样。妹妹永远比他聪明，永远比他会动脑子，甚至靠着她的性别，就从他手里抢走了领地的继承权！
这让他心里莫名涌起一股无名之火。
“我父亲发疯了，魔鬼缠住了他的灵魂。”在阿尔弗雷德开口之前，芙蕾雅就朝着门口闻讯赶来的几个仆人说道，“我想他需要安静。在他身边摆上一本圣经，除此之外，禁止任何人探望他。上帝的福音会会帮助他摆脱那些可怕的东西。”
说着，她嘴角勾着笑容，提起裙摆，迈着轻快的步伐离开了房间。
她没有注意到，阿尔弗雷德垂下的右手，正死死地攥着拳。
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梅迪纳人目瞪口呆的迎来了一个对他们来说简直是天翻地覆的早晨。
最开始是几个人注意到了城头坠下的卡斯蒂利亚旗，和正在竖起的纳瓦拉旗，随后这个消息便随着市民们的愤怒蔓延开来。
卡斯蒂利亚的城市民兵，是这个王国历史最悠久的军队之一。尽管多数时候，他们被作为会战中的工兵和配角来使用。
城市民兵的大多数是装备简易的长枪手，但也有更加精锐的弩兵。国王通常也会规定城市弩兵的最低数量，有时市政厅也会组织弩箭练习和比赛，以保持良好的训练水平。
因此他们很快就在呐喊声中涌向城墙。然而一个令他们目瞪口呆的情况出现了：
那些原本守卫城门的城防军居然把刀枪对准了他们！
“杀掉这些反抗的人！”
一声有力而愤怒的声音响起。冲在最前面的几个人立刻被措不及防的刺倒在地，鲜血喷溅惨叫声顿时吓住了几个冲在最前方的市民，他们正想举起手中的盾牌和长矛，可立刻又被后面的人猛推向前面的刀枪，一时间城门口一片混乱，死伤遍地！
尽管许多市民都自备有武器，但他们中的大部分都没有城防军那样精良的盔甲，更多人只有一顶头盔、一面盾牌，于是很快，战斗就呈现了一边倒的局势。
战斗或者说屠杀很快就结束了。那些最勇敢的市民几乎都没有躲过城防军的利刃，剩下的人则乱糟糟的拥挤在一起，手里拿着各式武器颤抖的和那些穷凶极恶的士兵们对峙着。
“住手，梅迪纳人！”女人的声音从人们的后方响起。市民们很快愕然地看到，芙蕾雅正骑着一匹马，在几个骑士的护卫下持缰奔来。而随着那个暗杀了梅迪纳巡门官马丁的新任城防队长朝着芙蕾雅行礼之后，他们才终于醒悟过来，梅迪纳已经在这个早晨换了主人。
“梅迪纳人！我是你们的领主，现在我命令你们停止抵抗！”
芙蕾雅用力地扯住缰绳。今天她没有穿裙子，甚至没有穿稍微方便些的衣服，而是穿上了一身样式独特的盔甲。
这是套特意定做的盔甲，镶嵌珐琅和金丝花饰的繁琐华丽的纹理和完全与主人的身形相配的大小，让这套盔甲在她身上迸发出了异乎寻常的奇特魅力。
然而这身盔甲却并没有让她得到预想中的回应。看到那些人犹豫的样子，她心里猛地升起一阵愤怒。
这群贱民在干什么？
“我们的领主是莫迪洛老爷！”
一个不知道是谁的声音从人群里传来，这立刻得到了一些人的呼应。虽然他们不敢大声反对，但是那种愤怒的眼神却让芙蕾雅感觉到一种被人蔑视的愤怒。
你们怎么敢？
“你们这群下贱的……”
女孩嘴里低低的诅咒了一声，可当她感受到身后法国人的视线后，只好尽量让自己的声音变得缓和些：
“我的父亲，梅迪纳的莫迪洛·安苏雷斯，在昏迷之中得到了一个来自上帝的启示！
“主告诉他，我应当继承他的爵位，成为世俗的新娘，而我的丈夫将是上帝最虔诚的信徒和使者。他会把上帝福音带给众人，我则是他的妻子。这是主的安排，更是上帝的安排！
“所以，按照上帝的意志，我的哥哥阿尔弗雷德自愿将领地转让给我，而我，将把梅迪纳作为我的嫁妆，作为我遵循上帝意志的虔诚，奉献给我注定的丈夫，纳瓦拉的胡安王子！他不但将成为我的丈夫，也将成为梅迪纳的伯爵！”
人群中顿时响起了一阵低低的讨论声。交头接耳中，并没有芙蕾雅想象中的兴奋与欢呼，他们看向这位女领主的眼神，依然充满了怀疑与不信任。
这些市民的许多人都已经习惯了自己是个卡斯蒂利亚人，习惯了接受女王的统治。他们中许多人的父辈都曾跟随卡斯蒂利亚的国王们与南方的魔族战斗过，这些都让阿斯塔玛拉家族在他们心里建立了崇高的威望。
突然之间，要他们转为一群北方异族的封臣，不论是情感或信仰，都让人难以接受。
“胡说八道！”
老人愤怒而苍老的声音响起。一身白色法袍的奥洛夫主教怒气冲冲地走了过来，而他身后则跟着一群贵族。
“上帝的启示？你怎么敢妄用圣父的名义，将一块基督徒的领地转让给异族？我们是上帝的仆人与羔羊……”
话音未落，就听到城防队长和一名骑士耳语了几句。随后队长立刻发出了兴奋的喊叫，随着他的声音，城防军士兵们挥舞起手里的长戟，如同一股旋风般的围拢过去，在那些贵族还没明白过来的时候已经把他们完全包围在了水池边。
“哦，奥洛夫主教，约德男爵，法莱里勋爵，克劳威尔骑士，人可真全啊。你们难道要反抗你们的领主吗？”
芙蕾雅居高临下地看着这群贵族，突然心底涌出了几分快感。
对，就是这样，就应该把所有人统统踩在我的靴子底下！
“我们只是想见老爷！”须发花白的克劳威尔骑士走了出来，如铁塔般强壮的身体挡在了贵族们的前面，“作为老爷的骑士和朋友，我想我有权见到老爷一面。”
“你是我的骑士和封臣！你应当效忠于我！”芙蕾雅恨恨地扬起手里的鞭子，指着克劳威尔，“你这个软弱的希腊杂种！如果不是我父亲救了你，你早就死在奥斯曼人的刀剑下了！”
老骑士的眼角狠狠抽了抽：“我为老爷服务了十五年！你怎么敢质疑我的忠诚？我效忠的是梅迪纳伯爵，而不是一个试图背叛王国，将领地交给异族人手里的篡位者！”
“没错！”约德男爵也站了出来，“我的家族效忠梅迪纳伯爵已经一个世纪，作为贵族，我有权……”
“有权？有权？”
这个单词彻底点燃了芙蕾雅心里的怒火。就是这个该死的有权，一次次束缚着她，一次次让她不能称心地做一件事情！
你们还以为自己能骑到我的头上？
她猛地扬起手里的鞭子，猝不及防的约德男爵根本来不及反应，顿时被抽倒在地。
“老东西，很遗憾地告诉你，本小姐正式剥夺你的爵位和权力！不止是你，还有你们所有人！把他们统统关进地牢！”
“你疯了！”
克劳威尔瞪大了眼睛，身体更快一步地想要拔出腰间的武器，但很快卫兵手里锋利的刀刃就架在了他的肩头。
不止是他，一串密集的长戟立刻让贵族们不敢稍动。
“就是这样就是这样！你们这些老东西早该去死了！你们必须听本小姐的！”
马上的芙蕾雅尖声大笑着，一边笑一边拍着马背，常年被压抑的宣泄让他觉得现在的一切都是那么美好，看着之前高高在上的老人们在自己面前瑟瑟发抖，兴奋让她不由发出阵阵大笑。
“把这些人统统关进监狱里！他们的财产全部归你们了！”
“是，大人！”
城防队长顿时发出兴奋的喊声，不止是他，卫兵们的眼里也带上了兴奋与血腥。
此时，这些贵族在他们眼里已经不是高高在上的老爷，而是一块块闪闪发光的金子。
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在繁华的梅迪纳有一个很独特的地方，它位于靠近内堡的西南角，因为长期照射不到阳光始终笼罩在一片阴郁的阴影里。
那里是所有梅迪纳人都不愿意接近的地方，因为在那里散发的不是金钱的铜臭，也不是淫靡的味道，而是可怕的腐败和死亡的气味。
建立在这里的地牢虽然和其他任何城堡地牢没有什么区别，但是它却因为专门用于囚禁贵族、富商等体面人，而成为了一个在城里充满传说与噩梦的地方。
可怕的老鼠是这里的狱卒，惨叫是这里的号角，人们畏惧着这里，畏惧着被投到那个黑暗的地方里去。
可是突然的，一大群衣着华丽的贵族就成了这里的客人，这些人被推搡着扔进地牢，在谩骂和诅咒声中还有被长戟刺伤者的惨叫和哀号。
“这就是贵族，看到了吗？我们可以任意鞭打他们，我们现在才是梅迪纳的主人！”
城防军队长骄傲的对手下的士兵喊着，他得意的宣示着自己的权力，这立刻得到了身边一群士兵的迎合奉承。
“让这些贵族们下地狱去吧！没收他们的财产，抢走他们的盔甲和马匹！那些统统属于我们！”
队长大声叫喊着，而这股风气很快随着他的叫嚣逐渐开始在士兵中向旋风般席卷而过。士兵们兴奋地呼喊着，如同一股旋风一般又冲出了地牢。
他们要去这些贵族的家里，抢夺走他们的财产和珍宝。
于是地牢很快又恢复了宁静，只剩下那些贵族们因为受伤发出的惨叫与呻吟，以及监狱长特略·唐·卡彭德那张泛着白化病人特有的苍白与铁青的脸。
说起来这位监狱长要比被他看管的那些人更加可怜，尽管监狱中大多数犯人都没有活着走出去的机会，但也不乏个别的例外。
但对于监狱长来说，他才是真正被囚禁在监狱里的那个人。
原因无他，监狱长那颗光秃秃的脑袋和白化病人特有的那对近似透明的浅蓝眼睛，几乎就是他被安置在这个暗无天日的职位上的所有原因。
他在梅迪纳几乎是个被人遗忘的家伙，不会有人记得，他曾经是托莱多城的王家狩猎官。
因为那个职位是老伯爵向女王推荐的。但是那个对他有恩情的，在女王面前保住他这个胆大包天的狩猎官的伯爵老爷，已经病得连眼睛都睁不开了。
多少年过去了？十年？特略已经记不清楚了。自从很多年前来到这里之后，他就已经彻底放弃了再回到那座繁华城市的希望，除了每天例行公事似的巡视，他就是不停的在这座四面用石头堆砌起来的牢笼里吃吃喝喝，或者在有兴趣的时候，命令人悄悄的从外面找些妓女让他解闷。
但是现在……
摇了摇头，监狱长朝着一个手下吩咐道：
“给那些贵族找个医生来，我不希望他们死在我的监狱里。”
说着监狱长整了整身上的黑色袍子，转身拄着拐杖，一瘸一拐地准备回去自己的房间，那里有一个手下从外面找来的漂亮妓女。
他的腿在几年前得了风湿，那是因为一直常年在不见天日的监狱里留下的病根，从此后这种倒霉的慢性病就一直在折磨他。
推开那扇破旧的木门，特略的眼睛在屋内扫视了一圈，却意外地没看到妓女的身影。
“人呢？”
他有些恼火地想要转身，可一柄搭在他肩头的匕首让监狱长不由地停下了自己的动作。
“特略·唐·卡彭德？”长发女人持着匕首，慢慢地从门后的阴影中现身。一件紧身的束腰皮甲，马裤长靴，整个人精干而明练，仿佛一朵带刺的玫瑰。
“……你是谁？你是怎么进到这里的？”
初来乍到的震惊后，监狱长很快冷静了下来，并用嘶哑的嗓音反问道。
“你好像并不害怕？”
“如果你要杀了我，你早就有机会动手，但是你没有。”白化病人的声音听上去仿佛在撕开一张亚麻布，“那就说明有得谈。告诉我，你是谁？”
看着眼前立刻冷静下来的监狱长，阿莎一边在心里暗叹亚历山大的预料，一边轻轻张开那对红润的薄唇：
“为上帝执剑……”
“……永不屈服敌人。”特略意外地接下了这段有些晦涩的拉丁语，“你……”
“特略·唐·卡彭德，我问你。”阿莎缓缓收回了那把搭在监狱长肩膀上的匕首，“你效忠的，是安苏雷斯家族，还是梅迪纳伯爵，还是莫迪洛·安苏雷斯？”
女人的话让监狱长那张苍白的面容上不由露出了茫然的神色，不过当他看到眼前的女人从胸前脖子上挂着的一个皮囊里拿出的一件东西时，他先是露出好奇的眼神，然后当他看清那个环形印玺上刻着的文字时，监狱长那张苍白的，仿佛冰封一般的表情终于出现了变化。他的嘴里霎时迸发出了一声难以置信的低呼：
“我的上帝啊……”
那枚戒指的内侧，刻着一段拉丁语的文字，内容与两人方才念出的一模一样。
那是安苏雷斯家族的家族格言。
“安苏雷斯家族的戒指……你是亚历山大少爷的人？”
“亚历山大告诉我，梅迪纳的监狱长和主教，是可以信任的人。”阿莎轻轻勾起嘴角，
“现在，梅迪纳需要您的忠诚与尽职。”
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沿着镶嵌着铁栅栏的低矮小门进去，亚历山大能感觉到一阵隐约的凉风迎面而来。
狭窄而阴暗的走廊里，挂在高处墙壁上的火把时不时的随着风孔吹进来的海风不住摇曳，发出“呼呼”声响。
这里就是另外一个世界，当人们走进来时，他们甚至会觉得已经有一只脚踏进了地狱。
阴暗而充满恐怖气息的走廊，永远见不到阳光的潮湿角落，泛着恶臭的牢房和可怕的悬挂在墙壁上的铁链和钉枷，这一切让亚历山大觉得陌生却又熟悉。
“大人。”
当他终于站在牢房的一间看上去稍微得体一些的房间前时，他看到那个白化病人正恭敬地向他行礼。
“奥洛夫主教和其他贵族呢？”
“他们被我安置在最好的牢房里了，我给他们找了医生，但主教……他受伤了，你最好去看看他。”
说着，典狱长那张苍白的脸上露出了一丝担忧的神色。
奥洛夫主教和他一样，都是老伯爵最忠诚的幕僚和朋友，两人共事了很多年。
更重要的是，他们都掌握着一个共同的秘密。
比起那些肮脏阴湿的监狱，这间属于监狱长的私人房间虽然同样阴暗，却更加干净整洁。细亚麻编织的凉毯，泛着光的蜡烛，亚历山大甚至看到了几副对一些小贵族来说都未免有些奢侈的纯银餐具。
而在房间的中央，则是躺在毯子上，脸色通红的梅迪纳主教。
即使亚历山大不是医生，也能看出主教那因为病重而异常红涨的脸色。尽管如此，主教依然一小口一小口地喝着那个兼任医生的年轻修士递到他嘴边的热水，奋力的让自己显得清醒些。
在他的左肋处，紧紧裹住的亚麻布底下隐约渗出了些许血迹。
亚历山大一眼就认出这是因为伤口发炎而引起的高热，这种疾病在另一个世界只需要一针抗生素就能解决。但现在，主教唯一能依靠的只有他自己的身体。
“伤口是城防军士兵在驱赶他的时候给他留下的……主教太老了。”监狱长在亚历山大耳边低声解释道。
“孩子？”看到亚历山大的身影，奥洛夫有些费力地转过头，气若悬丝，“莱尔兄弟，扶我起来……”
“你得躺着主教，否则会要了你的命的！”亚历山大强硬地打断了主教的话，将他按回了床上，“你必须好好躺着。尽管我不是医生，但我看得出来你病得很重。如果你想尽早进天堂我不会阻挡你，但如果你因为这种可笑的原因丢下职责进入天堂，我也不会原谅你！”
“孩子……你可真是胆大妄为……咳咳咳……”主教无奈的露出个虚弱的笑容，但很快又剧烈地咳嗽了起来，那位莱尔修士不得不用力拍打着主教的后背，让他舒服一些。
亚历山大无声地将视线投向那个修士，看到对方摇了摇头，心情顿时跌落谷底。
“好了，我没事……如果主真的要让我蒙召，那也不会是这个时候。”从修士手中的杯子里喝下两口水，勉强平息下来的主教看向了修士：
“我的兄弟，我想请你暂时离开一下，我要和这个孩子单独谈谈。”他看向特略，“监狱长，你也留下吧，我想……该让他知道这件事了。”
监狱长那对幽蓝的眸子里掠过一丝不明所以的神色，随后无声地稍稍颔首。
很快，莱尔修士就被请出了房间。屋里只留下了亚历山大，奥洛夫主教，以及监狱长。
“靠近些，孩子……”主教有些虚弱地伸出一只干枯瘦弱的手，朝亚历山大招了招。亚历山大快步走到床边，蹲下身，轻轻握住了主教那只宛如枯树一般枯槁的手掌。
“上帝赐福的圣子……”
主教虚弱地把手搭在亚历山大的脸颊边上，轻轻抚摸着，“我早该意识到的……你的命运怎么是我这个小小主教能影响的……你注定要走向属于你的命运……”
亚历山大静静地感受着那只手中传出的寒冷与冰凉，等待着主教的后续。
“你的父亲，莫迪洛·安苏雷斯，曾经是女王的御前掌旗官。哦不，那时她还不是女王，是伊莎贝拉殿下。”
听着主教的话语，亚历山大只觉得脑袋嗡的一下，一个匪夷所思的答案瞬间出现在他的脑海里：
“难道……”
“对，当时几乎所有人都知道，当年莫迪洛伯爵和伊莎贝拉殿下疯狂地相爱了，以至于他们一度想要私奔离开托莱多。
“可是后来，王位争夺战爆发了，在混乱中，伯爵护送着女王逃离了王宫，躲开了恩里克国王的追捕，带着她逃到了梅迪纳。
“我记得那一天，夜很深很深。那时我还不是主教，在我的祈祷堂里值守。当我被剧烈的敲门声惊醒，推开门之后，看到的是你的父亲，以及一个大着肚子的女人。
“她和你一样，有一头银色的头发。”
亚历山大下意识地摸向自己的头顶：“难道她就是……”
“对，是从托莱多消失的伊莎贝拉殿下。”奥洛夫重重地咳了两声，“你父亲跪在地上，请求我救救那个难产的女人，我第一次见到我这位朋友用那种低声下气的语气请求我……于是我做出了一个艰难的决定。
“我第一次违背了教义……为一个未婚先孕的女人接了生，生下了一个男孩。”说着，主教的嘴角忍不住露出一个苦笑，“你父亲对我说……给这可怜的私生子起个名字吧。
“我说，那就叫亚历山大，亚历山大·安苏雷斯，希望这个孩子能拥有勇气。”
自穿越以来第一次，亚历山大第一次体会到了目瞪口呆的感觉。他只觉得自己全身都动弹不得，僵硬得像块石头。
“那……阿维娜呢？她又是……”
“我不知道。”主教摇摇头，“你母亲生下你之后，就消失的无影无踪，后来你父亲回到了梅迪纳，还带回了另一个怀着孕的银发女人。你父亲没有对任何人说，但我知道，她是女王身边的一个忠诚的侍女。”
“她是阿维娜的生母。至于她父亲是谁……我也不知道。”主教长长地出了一口气，“我不知道那个女人算不算一个合格的母亲，但她是个忠诚的侍女。
“一开始，我希望能隐藏起你的身份，让你在无争之中活过一生，可现在看来……我错了。”主教的嘴角挂起一丝笑容，“自你从坟墓中死而复生的那一刻我就知道，你的命运从来不属于我，也不属于任何人……我能做的就是当一个小小的引路人，或者狂妄地说自己如同约翰将为主基督的荣耀走在前面一样……”
说着，主教费力地转过身，那对浑浊的眼睛里陡然亮起，仿佛临死前的回光返照：
“你注定要成为你自己，能成为你一直盼望成为的人物……就像我在你眼睛里看到的那些东西一样。”
“什么东西？亚历山大下意识地问道。”
“平等。”主教轻声说道，“那就是我从你眼睛里看出的东西。你不会因为某个人是贵族而对他卑躬屈膝，也不会因为某个人是平民而对他耀武扬威……就像主基督注视我们一样，你平等地注视着我们每一个人，就仿佛站在高处一样……”
亚历山大再次沉默了下去。他知道，主教的话语精准地命中了他的内心。
那是被他埋藏在心底最深处的情绪——尽管为了伪装融入这个时代，他在尽力地扮演“亚历山大”，可对于看着他长大，等同于半个父亲的主教来说，又怎会看不出来？
对于一个习惯了21世纪，习惯了在世界上最强大也最伟大的国家中生活的人，怎么可能彻底融入15世纪的世界？
“孩子，我不知道这个世界上有没有人能理解你，有没有人能真正明白你的内心，但是……别惧怕。我知道你有时候很勇敢，可有时候也害怕。其实惧怕也是一种勇敢，一个惧怕死亡的人为了上帝荣光去面对死亡才是得到救赎的光荣所在……”
一阵剧烈的咳嗽打断了主教的话，他刚刚平复的呼吸又激烈起来，过了好一阵他才长长地喘了口气，用力说道：“记住孩子，去做你想做的事，该做的事，去得到这个世界上不论是教皇还是国王都想得到的东西，不论是任何一个贵族或平民都渴望的东西……去吧孩子，去引领这个时代，在伊比利亚用你的翅膀掀起一场风暴……以骑士之名去战斗……不要畏惧……不要忘了……你是上帝赐福的圣子……”
说着，主教疲惫地轻轻闭上眼睛，嘴里念叨着：
“别怕，孩子……战斗，勇敢地战斗……去找到你心里的答案……别为我做赎罪祈祷……如果这是上帝的意志……那就这样……”
随着主教的声音越来越低，亚历山大只感觉那只放在他脸上的手越来越轻，越来越无力，终于，伴随着主教喉咙里发出的一声若有若无的叹息，那对双眼之中慢慢失去光泽，直到终于彻底凝固。
亚历山大如同一尊雕塑一般，蹲在主教的床边一动不动。片刻后，监狱长才默不作声地走上前，轻轻合上了主教的双眼，伸手从他的脖子上取下了一枚十字架。
“主教嘱托我在他死后，将这枚十字架赠于你。”白化病人的声音有些嘶哑，听不出什么情绪。
“你也知道我的身份，是么？”
亚历山大突然回过头，直直地盯着他那对蓝色的眸子。
片刻后，特略无声地颔首：“当你父亲和女王亲热的时候，我总会为他在门口放哨……一直以来我都保守着这个秘密。自从你父亲将我从教堂的孤儿院带出来之后，我就一直对他忠诚。”
“哪怕为他献上生命？”
“哪怕为他献上生命。”
短暂的沉默之后，亚历山大的眼睛慢慢地迸发出光芒。他突然站起身，从监狱长手中接过了那枚镶嵌着白银的精美十字架。
也许这真的是上帝的安排……他注定要来到这个时代。
这是星历1943年的伊比利亚，中世纪的黑暗刚刚褪去，达芬奇的蒙娜丽莎尚未露出微笑，米开朗琪罗的大卫还没有屹立在佛罗伦萨。
奥斯曼的苏丹虎视眈眈地窥伺着欧罗巴，而遥远的新大陆刚刚揭开她神秘的面纱。
他命中注定，要来到这个黎明的前夜，引领这个全新的时代。
他转过身，望着监狱长露出一个微笑。
“我叫亚历山大，亚历山大·安苏雷斯·阿斯塔玛拉。现在，让我们想办法去救出我的父亲。”
“我希望有一天，能听到你在卡斯蒂利亚的宫廷里，称呼我为殿下。”
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【注1】：梅迪纳塞利的罗马拱门
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本帖最后由 chlchll 于 2024-9-2 16:27(GMT0) 编辑 ]
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